Никита Саввич родился в Красноуфимском округе, Пермского наместничества, 19 января 1763 году в семье ротного писаря Саввы из духовного сословия. Брат Иоанн Попов в будущем станет дьячком.
В начале 1777 года поступил в Вятскую Духовную Семинарию.
15 ноября 1783 года перешел в учительскую семинарию Янковича де Мириево позже ставшим педагогическим институтом, где занимался у профессоров Головина, Зуева, Гакмана, Сырейщикова.
Посещал публичные лекции при Академии наук академика Озерецковского, Котельникова и Соколова. 20 августа 1786 года окончил семинарию.
22 сентября 1786 года вместе с тремя студентами был определён графом П. В. Завадовским, председателем комиссии об учреждении училищ, в качестве старшего учителя естественной истории, географии и всеобщей истории Главного народного училища преобразованного из городской народной школы, основанной в 1783 году, расположенного в городе Перми.
В 1801 году вышло сочинение Никиты Попова - "Ода изображение благоденствия России под державою государя императора Александра Павловича на день высочайшего коронования сентября 15 дня 1801 года".
В 1802 году Пермский губернатор Модерах по указу императора Александра I содействовал Вольному экономическому обществу в хозяйственном описании России. Описание Пермской губернии было поручено Попову Н. С., который составил "Хозяйственное описание Пермской губернии".
Попов сделал географический, этнографический, исторический и промышленный очерк Пермского края. Для своего же времени книга была наилучшим сочинением в этом роде. Кроме этого капитального труда Попов ежегодно помещал много разнообразных заметок о Пермской губернии в "Казанских Известиях", издававшихся с 1811 по 1820 год.
В 1807 году составил исторические записки о всех училищах Пермской губернии.
А 4 января 1807 года Попов был назначен адъюнктом в Казанский университет, но уже 18 ноября 1807 года был назначен на должность директора училищ Пермской губернии, оставаясь и преподавателем в училище, а с 29 июня 1808 года - директором Пермской гимназии.
В марте 1821 года Попов был избран членом Казанского общества любителей отечественной словесности, а 28 марта 1821 года - членом-корреспондентом Вольного общества любителей российской словесности.
27 ноября 1819 года произведён в коллежские советники, а 25 июля 1824 года в статские советники. 19 января 1829 года вышел в отставку.
1 июля 1834 года Никита Саввич умер.
Семья
Сын - Василий Никитич Попов - диакон села Ключей Воскресенской церкви Красноуфимского уезда. Внучка - Александра Васильевна Попова, рожденная в 1801 году, вышла замуж за пономаря Предтеченской церкви Гаврило Васильевича Будрина, рождённого в 1788 году.
Пермский купец Смышляев так описывает Н. С. Попова в 1799 году «Мой старший учитель Никита Саввич был скуп, из-за него мне приходилось жить не как пансионер, а как слуга: жил в избе и ел с работником и работницей. За нечаянно разбитые тарелки учитель мой, схватив меня за волосы, повалил и бил пинками, насколько сил его хватило, он окровавил меня и проломил мне голову. Этим кончилась последняя моя ученость, продолжавшаяся около семи месяцев».
Книги о Попове Никите Саввиче:
- Краеведы и краеведческие организации Перми : биографический справочник. - Пермь, 2000. - С. 216-217. [Электронный ресурс] : Режим доступа : http://www.archive.perm.ru/day-in-history/1119421-19-jan-1763/?special_version=Y. – (Дата обращения: 11.06.2021).
- Аверина Н. Ф. История Пермской книги : очерк. - Пермь : Книжное издательство, 1989. - 222 с.
- Выдающийся географ Урала // Красноуфимск. – Свердловск : Средне-Уральское книжное издательство, 1970. – С. 10-11.
- Календарь-справочник Пермской области на 1968 г. – Пермь, 1967. – С.11.
- Калинина Т. А. Директор Пермской мужской гимназии Н. С. Попов (последние годы жизни) // Страницы прошлого. – Пермь, 2003. – Вып. 4. – С. 164–168.
- Калинина, Т. А. Директор Пермской гимназии Н. С. Попов (XIX в.) / Т. А. Калинина. – Пермь, 2009. – 171 с.
- Калинина Т. А. Просветительская деятельность Н. С. Попова (80-е гг. ХVIII - начало ХIХ в.) // Исследования по археологии и истории Урала. - Пермь, 1998. - С. 242-253.
- Курочкин Ю. М. Книжные встречи. – Москва : Книга, 1988. - 239 с.
- Смышляев Д. Д. Гимназия и Алексеевское реальное училище в Перми // Смышляев Д. Д. Сборник статей о Пермской губернии. - Пермь, 1891.
- Черенев Б. Издано в Санкт-Петербурге. – Пермь : Арабеск, 1995. - 50 с.
Статьи о Попове Никите Саввиче:
- Половцов А. А. Попов Никита Саввич // Русский биографический словарь. Том 14. [Электронный ресурс] : Режим доступа : https://azbyka.ru/otechnik/Spravochniki/russkij-biograficheskij-slovar-tom-14/522. – Дата обращения: 11.06.2021).
- Попов Н. С. Историко-географическое описание Пермской губернии : Пермь, 1801 // Пермский книгоед [Электронный ресурс] : Режим доступа : https://permbook.livejournal.com/15631.html. – (Дата обращения: 11.06.2021).
- Поповцева С. В., Быстрых Т. И. Забытые имена Пермской губернии [о Н. С. Попове] : [Электронный ресурс] : Режим доступа : http://www.fnperm.ru/%D0%BF%D0%BE%D0%BF%D0%BE%D0%B2-%D0%BD%D0%B8%D0%BA%D0%B8%D1%82%D0%B0-%D1%81%D0%B0%D0%B2%D0%B2%D0%B8%D1%87.aspx . – Дата обращения: 11.06.2021).
- Губанов Д. Несколько подробностей из жизни Н. С. Попова // Вперед. – 1992. – 18 января. – С. 2.
- Коровин А. Летописец Никита Попов // Уральский следопыт. - 1993. - № 7. – С. 23.
- Непеин И. Энциклопедист из народного училища // Уральский следопыт, 1985. - № 11. – С. 57-59.
- Павлов В. Люди и книги : Опыт «инвентаризации» уральского книгознания : выдержки // Урал. – 2003. - № 2. – С. 222-224.
- Трофимов А. Труд, востребованный исследователями Урала : [к 200-летию выхода книги «Хозяйственное описание Пермской губернии»] // Областная газета. – 2004. – 18 сентября. – С. 6.