В 30-е гг. Новиков И.А. обращается к исторической тематике («Город, море, деревня», 1931). Наиболее значительные его произведения — роман «Пушкин в изгнании» (ч. 1 — «Пушкин в Михайловском», 1936; ч. 2 — «Пушкин на юге», 1943) — историко-художественное полотно на документальной основе. Действие романа развивается неторопливо, последовательно, детализировано. Новиков — мастер психологического портрета, живописного пейзажа, тонкий лирик и знаток языка. А. С. Пушкину посвящены также его пьеса «Пушкин на юге» (1937), киносценарий «Молодой Пушкин» (1949), либретто оперы «Пушкин в изгнании» (1954—55, совм. с М. Н. Новиковой; муз. Б. С. Шехтера). Новиков много работал над «Словом о полку Игореве»; в 1938 выполнил его стихотворный перевод; в статье «Слово о полку Игореве» и его автор» (1938) Новиков выдвинул гипотезу об авторе памятника. Ему принадлежат поэтические переводы «Задонщины» (1949), «Краледворской рукописи» (1939), бурятского эпоса «Аламжи Мэргэн» (1936). В последние годы жизни писатель вернулся к стихам лирико-философского плана (сб. «Под родным небом», 1956) и написал книги «Тургенев — художник слова. О «Записках охотника» (1954), книгу очерков о стиле русских писателей «Писатель и его творчество» (1956).
В 1942 году в наш город прибыл писатель - пушкинист Иван Алексеевич Новиков. К тому времени он был автором сорока книг, в том числе широко известного произведения «Пушкин в Михайловском». С собой писатель привез рукопись нового романа «Пушкин на юге». Дилогия «Пушнин в изгнании» стала главной книгой Новикова. В нашем городе он продолжает работать над романом, ведет переписку с писателем В.В. Вересаевым.
В ту пору на писателя произвело большое впечатление патриотическое движение каменцев, которые по примеру других россиян, сдавали свои личные сбережения на строительство боевой техники для фронта. Это движение натолкнуло писателя на мысль о постройке самолета с названием «Александр Пушкин». Новиков обращается в Горком партии с предложением о проведении платных вечеров, посвященных 106 годовщине со дня гибели Пушкина, а полученные от прочитанных лекций деньги внести на постройку самолета. 10 февраля 1943 года в городе началась Пушкинская декада. Из письма В.В. Вересаеву от 4 марта 1943 года: «В Пушкинскую годовщину я здесь устроил целую «декаду». Выступал и в городе (дважды), и на заводе (шесть раз!)... Везде было полно. Аудитория в большинстве случаев очень хорошая... Поставленную себе цель я выполнил и собрал 100 тысяч рублей на самолет «Александр Пушкин».
Эти вечера писатель открывал вступительным словом «Пушкин и Россия», потом читал главы из романа «Пушкин на юге ». Вечера давали полные сборы. Билет на вечер стоил от 25 до 100 рублей. Деньги не такие уж маленькие, но все знали - они идут на постройку военного самолета. В апреле 1943 года городская газета сообщила об открытии специального счета в Каменском отделении Госбанка.
Когда необходимые средства были собраны, писатель направил телеграмму Сталину с просьбой о постройке боевого самолета под названием «Александр Пушкин». Скоро пришла ответная телеграмма: «... примите мой привет и благодарность Красной Армии, Иван Алексеевич, за вашу заботу о Воздушных Силах Красной Армии. Ваше желание будет исполнено. И. Сталин». В июне 1943 года построенный самолет «Александр Пушкин» был передан в Военно-Воздушные Силы Красной Армии летчику капитану Юрию Горохову.
Уезжая из Каменска, в октябре 1943 года, И.А. Новиков писал: «Целый год провел я в Каменске-Уральском, и как одно из лучших воспоминаний о городе, увожу воспоминание о городской библиотеке имени А.С. Пушкина. Не взирая на трудные условия военного времени, библиотека очень внимательно обслуживала своих читателей, в частности и меня...».
Новиков Иван Алексеевич жил в Каменске-Уральском по адресу ул. Ленина, 151. В 70-е годы XX века на фасаде центральной городской библиотеки им. А.С. Пушкина была установлена памятная доска, посвященная писателю-пушкинисту Ивану Новикову (автор – художник Владимир Пермяков). К сожалению, в конце 90-х гг. XX века доска была утрачена. Мысль о восстановлении мемориальной доски все эти годы не покидала библиотекарей. И вот, 6 июня 2012 г. в рамках VI Пушкинского марафона, библиотека им. А.С. Пушкина торжественно открыла на фасаде своего здания мемориальную доску, посвящённую писателю.
Литература о жизни и творчестве И. А. Новикова:
Книги автора
- Пушкин в изгнании : роман. Кн. 1. Пушкин на юге. Избранные сочинения Т. 1 / И. А. Новиков. – Москва : Гослитиздат, 1955. - 414, [2] с.
- Пушкин в изгнании : роман. Кн. 2. Пушкин в Михайловском. Избранные сочинения Т. 2 / И. А. Новиков. – Москва : Гослитиздат, 1955. - 365, [3] с.
- Пушкин в изгнании : [роман-дилогия] / И. А. Новиков. - Москва : Правда, 1985. - 764, [4] с.
- Пушкин в Михайловском / И. А. Новиков. - Москва : Художественная литература, 1974. - 352 с.
- Пушкин в изгнании : [роман-дилогия] / И. А. Новиков. - Москва : Правда, 1985. - 764, [4] с.
- Пушкин на юге : [роман] / И. А. Новиков. - Алма-Ата : Мектеп, 1983. - 368 с.
- Пушкин на юге : [роман] / И. А. Новиков. - Алма-Ата : Жазушы, 1983. - 366, [1] с.
- Пушкин в Михайловском : роман / И. А. Новиков. - Горький : Волго-Вятское книжное издательство, 1988. - 335 с.
- Красная смородина : повести и рассказы / И. А. Новиков. - Москва : Советский писатель, 1973. - 544 с.
- Пушкин на юге. Пушкин в изгнании Ч. 1 / И. А. Новиков. - Тула : Приокское книжное издательство, 1988. - 400 с.
- Пушкин в Михайловском. Пушкин в изгнании Ч. 2 / И. А. Новиков. - Тула : Приокское книжное издательство, 1988. - 368 с.
Статьи об авторе
- Ермаков В. Подвиг не только в бою : [о пребывании писателя Ивана Новикова в Каменске в годы войны] // Каменский рабочий. – 1970. - 11 авг. – С. 3.
- Давыдова С. О Пушкине - из Каменска : [в городском краеведческом музее открылась литературная экспозиция, посвященная И. А. Новикову] // Каменский рабочий. - 1997. - 29 янв. - С. 3.
- Чемезова А. И каждый дом - судьба : [о пребывании писателя Ивана Новикова в Каменске] // Пламя. - 2001. - 21 марта. - С. 6.
- Ванчина О. А. [о пребывании Новикова И.А. в Каменске-Уральском] / О. А. Ванчина, И. Н. Сапогова // Страницы истории библиотеки имени А.С. Пушкина / авт.-сост. И. Н. Сапогова. – Каменск-Уральский, 2006. – С. 21-23.
- Загайнова К. И. А. Новиков в Каменске-Уральском // Вестник краеведа. Вып. 3. Стяжкинские чтения : доклады. - Каменск-Уральский : НП АКИ «Культпросвет», 2008. - С. 79-83.
- Ермаков В. И. Что и кто связывал Каменск и... Пушкина // Каменский рабочий. - 2011. – 7 июля (№ 51). - С. 14.
- Булгакова В. Память жива вечно: [6 июня 2012 года в ЦГБ имени А. С. Пушкина состоялось открытие мемориальной доски писателю-пушкинисту Ивану Новикову и презентация каталога «Мемориальные доски города Каменска-Уральского»] // Удача. – 2012. – 14 июня (№ 24). – С. 7.